Village de pierre de Khuoi Ky : que voir près de Ban Gioc

À seulement quelques kilomètres de la cascade de Ban Gioc, le village de pierre de Khuoi Ky (Khuổi Ky) offre une halte très différente des grands paysages de Cao Bang. Son cœur ancien rassemble 14 maisons sur pilotis en pierre, couvertes de tuiles yin-yang, au pied des montagnes et face à un petit ruisseau.

La visite peut tenir en une heure, mais Khuoi Ky mérite davantage si vous aimez les villages, l’architecture traditionnelle et les rencontres. Une nuit chez l’habitant permet de découvrir une autre ambiance, une fois les visiteurs de passage repartis.

Khuoi Ky en bref : le village se trouve dans la commune de Dam Thuy, à environ 2 à 3 km de Ban Gioc, sur la route de la grotte de Nguom Ngao. Comptez 1 à 2 heures pour la visite ou une nuit pour profiter pleinement de l’étape.

Où se trouve le village de Khuoi Ky ?

Khuoi Ky se situe dans la commune de Dam Thuy, province de Cao Bang, dans l’extrême Nord-Est du Vietnam.

Depuis le 1er juillet 2025, la nouvelle commune de Dam Thuy réunit les anciennes communes de Chi Vien, Phong Chau et Dam Thuy. Certains guides plus anciens indiquent encore le « district de Trung Khanh » : cette mention correspond à l’organisation administrative antérieure.

Depuis le centre de Cao Bang, comptez environ 85 km et 2 h à 2 h 30 de route, selon les conditions de circulation.

L’emplacement est particulièrement pratique : Khuoi Ky se trouve le long de la route provinciale 206, sur le trajet vers la grotte de Nguom Ngao. La cascade de Ban Gioc n’est qu’à quelques kilomètres.

Il est donc inutile de prévoir un déplacement spécifique pour le village : Khuoi Ky s’intègre très facilement à une journée consacrée à ces trois sites.

Pour replacer cette étape dans un voyage plus large, consultez également notre guide Que voir à Cao Bang ?.

Pourquoi Khuoi Ky est-il appelé le village de pierre ?

Le cœur ancien de Khuoi Ky s’étend sur environ 10 000 m² et compte 14 maisons sur pilotis en pierre.

Elles reprennent la structure traditionnelle des maisons tay sur pilotis, mais leur construction se distingue par l’utilisation massive de la pierre. Murs, soubassements, escaliers et clôtures sont assemblés à partir de blocs de différentes tailles, tandis que les toits sont recouverts de tuiles yin-yang.

La pierre apparaît aussi dans d’autres éléments de la vie quotidienne : anciens fours, petits ouvrages, clôtures ou aménagements autour des habitations.

Les maisons sont adossées au relief et tournées vers le ruisseau Khuoi Ky. Cette disposition, associée aux murs sombres et aux toits anciens, donne au village une atmosphère très particulière, surtout tôt le matin ou en fin de journée.

Construire une telle maison demandait autrefois un travail considérable. Il fallait choisir les pierres, les transporter puis les assembler avec précision avant même de poser la charpente et la toiture.

Des maisons liées à plus de 400 ans d’histoire

La tradition architecturale de Khuoi Ky remonte à plus de quatre siècles.

Son développement est généralement associé à la période où la dynastie Mac s’installa à Cao Bang, entre la fin du XVIe et le XVIIe siècle. Il est plus juste de parler d’une tradition de construction vieille de plus de 400 ans que d’attribuer exactement le même âge à chaque maison encore visible.

Pour les Tay de cette région, la pierre ne représente d’ailleurs pas seulement un matériau solide.

Une ancienne croyance accorde au génie de la pierre une fonction protectrice. La pierre est associée à la stabilité, à la maison et au lien entre les habitants et leur environnement montagneux. Cette dimension spirituelle explique aussi sa présence très forte dans l’organisation traditionnelle du village.

En 2008, Khuoi Ky a été reconnu par le ministère vietnamien de la Culture, des Sports et du Tourisme comme village culturel traditionnel représentatif d’une minorité ethnique.

En 2018, le village a ensuite été choisi comme point d’expérience de tourisme communautaire sur l’itinéraire consacré à l’« Expérience des cultures locales au pays des merveilles » du géoparc Non Nuoc Cao Bang.

Aujourd’hui, cette étape s’inscrit dans la découverte du géoparc mondial UNESCO Non Nuoc Cao Bang, dont les paysages karstiques, villages et traditions constituent l’un des grands intérêts de la région de Cao Bang.

Vérifié sur le terrain : une nuit à Khuoi Ky

L’intérêt du village ne se résume pas à ses maisons anciennes.

Dans un carnet, Fabienne Nguyen, auteure et voyageuse régulière avec Vietnam Evasion, raconte cette étape vécue avec Arnaud et Vinh, leur guide.

Ils choisissent de passer la nuit près du ruisseau. Fabienne remarque notamment la proximité des maisons de pierre et de bois, serrées les unes contre les autres, avec de petites terrasses qui relient presque certaines habitations.

La soirée reste l’un des meilleurs souvenirs de l’étape.

La dame de la maison prend son dan tinh, instrument traditionnel à cordes associé notamment à la culture tay. Vinh l’accompagne à la guitare.

Rien de spectaculaire ni de programmé : simplement un moment de musique partagé avec leurs hôtes.

C’est précisément ce que peut apporter une nuit à Khuoi Ky. Une visite rapide permet de voir l’architecture ; rester jusqu’au soir laisse davantage de place aux échanges et à la vie du village.

Vous pouvez retrouver ce séjour dans notre carnet de voyage à Cao Bang et Ban Gioc.

Que faire au village de Khuoi Ky ?

Se promener entre les maisons de pierre

Le village se découvre facilement à pied.

Il n’existe pas vraiment de parcours obligatoire. Prenez le temps d’observer les murs, les escaliers, les tuiles anciennes, les cours et la manière dont les maisons s’intègrent entre la montagne, le ruisseau et les cultures.

Une promenade d’une heure permet déjà d’en voir l’essentiel. Si vous aimez la photographie, prévoyez un peu plus de temps : la lumière du matin et de la fin d’après-midi met particulièrement bien en valeur les vieilles pierres.

Observer la vie d’un village tay

Khuoi Ky reste un lieu habité.

Des familles vivent dans les maisons ou à proximité et plusieurs participent aujourd’hui au développement du tourisme communautaire. Vous pourrez parfois voir les habitants cuisiner, travailler autour des maisons ou préparer les repas destinés à leurs hôtes.

Gardez néanmoins les bons réflexes : demandez l’autorisation avant d’entrer dans une habitation ou de photographier quelqu’un. Une maison traditionnelle reste d’abord une maison familiale.

Découvrir le then et le dan tinh

La culture tay ne se limite pas à l’architecture.

Le then et le dan tinh occupent une place importante dans le patrimoine culturel de plusieurs communautés du Nord-Est. Selon les familles, les occasions et l’organisation de votre séjour, vous pourrez entendre cette musique ou participer à une soirée locale.

Nous préférons ne pas présenter cela comme un « spectacle » disponible chaque soir. Les moments les plus intéressants sont souvent ceux qui se créent naturellement avec la famille d’accueil.

Dormir chez l’habitant à Khuoi Ky : est-ce intéressant ?

Oui, si votre itinéraire dispose d’une soirée autour de Ban Gioc.

Le tourisme communautaire s’est développé progressivement et une quinzaine de foyers participent aujourd’hui à l’accueil des voyageurs dans le village et ses environs.

Le niveau de confort n’est pas uniforme. Certaines maisons conservent un hébergement simple avec des espaces partagés ; d’autres disposent de chambres privées et d’équipements plus récents.

Quel prix pour une nuit à Khuoi Ky ?

À titre indicatif, comptez environ 200 000 à 400 000 VND la nuit pour les formules les plus simples, selon la maison, le type de chambre et la période. Une chambre privée offrant davantage de confort peut coûter plus cher.

Les repas sont souvent proposés séparément. Si vous souhaitez dîner chez vos hôtes, mieux vaut le préciser lors de la réservation.

Pendant les week-ends, les fêtes vietnamiennes et les périodes fréquentées autour de Ban Gioc, nous conseillons de réserver à l’avance, surtout pour une chambre privée.

L’intérêt principal reste toutefois l’expérience : arriver en fin de journée, dîner sur place, passer la soirée dans le village puis repartir le lendemain matin évite de réduire Khuoi Ky à une visite de quelques photos.

Khuoi Ky, Nguom Ngao et Ban Gioc : comment organiser la visite ? 

Les trois sites sont suffisamment proches pour être réunis dans une même journée.

Une organisation simple consiste à commencer par la grotte de Nguom Ngao, poursuivre par Khuoi Ky puis rejoindre Ban Gioc. Vous pouvez aussi inverser l’ordre selon votre heure d’arrivée et votre hébergement.

Si vous dormez à Khuoi Ky, le rythme est encore plus agréable : Nguom Ngao et Ban Gioc dans la journée, installation au village en fin d’après-midi, dîner et nuit chez l’habitant.

Les voyageurs qui souhaitent consacrer davantage de temps à la marche peuvent compléter cette étape avec nos idées de trek à Cao Bang.

Notre conseil

Évitez de programmer Ban Gioc, Nguom Ngao et Khuoi Ky comme trois « cases » à cocher rapidement.

Nguom Ngao demande du temps pour la visite de la grotte, Ban Gioc mérite quelques arrêts pour profiter du paysage et Khuoi Ky devient plus intéressant lorsque vous ralentissez un peu.

Si votre programme est serré, une à deux heures dans le village suffisent. Si vous aimez les rencontres et les hébergements locaux, gardez plutôt la nuit sur place.

Informations pratiques pour visiter Khuoi Ky

Localisation : commune de Dam Thuy, province de Cao Bang
Distance de Ban Gioc : environ 2 à 3 km
Depuis le centre de Cao Bang : environ 85 km
Temps de route : environ 2 h à 2 h 30
Durée de visite : 1 à 2 heures
Temps idéal : une soirée et une nuit si votre programme le permet
Hébergement : homestays, de la formule simple à la chambre privée
Budget hébergement : environ 200 000 à 400 000 VND pour les options simples ; davantage pour certaines chambres privées
À combiner avec : Ban Gioc et Nguom Ngao
Chaussures : confortables et antidérapantes, surtout après la pluie.

Khuoi Ky n’est pas une excursion que nous conseillerions de faire seule depuis Hanoi. Le village prend tout son sens dans une boucle de plusieurs jours à travers le Nord du Vietnam, avec Cao Bang, Ban Gioc, Ba Be ou d’autres étapes du Nord-Est.

Quand visiter Khuoi Ky ?

Septembre : rizières et hautes eaux

Septembre offre souvent un très bel équilibre dans la région.

Les pluies commencent progressivement à diminuer, Ban Gioc conserve un débit important et les rizières prennent leurs teintes dorées. C’est une période particulièrement intéressante pour associer le village aux paysages environnants.

Octobre et novembre : une météo plus stable

En octobre et novembre, les pluies deviennent moins fréquentes et les températures sont agréables pour parcourir Cao Bang.

Après les récoltes, les rizières perdent leurs couleurs dorées, mais les déplacements sont souvent plus faciles qu’au cœur de l’été humide.

De mai à début septembre : plus humide, très vert

La végétation est alors particulièrement dense et la cascade de Ban Gioc peut être spectaculaire.

En revanche, les averses sont plus fréquentes. Après de fortes pluies, les pierres du village et certaines portions de route peuvent devenir glissantes.

De décembre à février : frais, surtout le soir

L’hiver du Nord-Est peut être froid et humide, en particulier tôt le matin et après le coucher du soleil.

Pour une nuit chez l’habitant, prévoyez une veste chaude et vérifiez le niveau de confort de la chambre avant votre arrivée.

Combien de temps prévoir à Khuoi Ky ?

Pour une première découverte, 1 heure à 1 h 30 suffit pour parcourir le cœur ancien.

Avec deux heures, vous pouvez marcher plus tranquillement, prendre des photos et profiter davantage du village.

Si vous avez une soirée disponible près de Ban Gioc, notre préférence va cependant à une nuit chez l’habitant. C’est à ce moment-là que Khuoi Ky prend une autre dimension, loin du simple arrêt touristique.

Khuoi Ky vaut-il vraiment le détour ?

Oui, si vous passez déjà par Ban Gioc ou Nguom Ngao.

Le détour est minime et le village apporte une dimension culturelle à une région surtout connue pour ses paysages. En quelques kilomètres, vous passez d’une grande cascade frontalière à une grotte karstique puis à un petit village tay dont l’architecture raconte plusieurs siècles d’histoire.

Il ne faut pas venir à Khuoi Ky pour accumuler les activités. L’intérêt se trouve plutôt dans les détails : les murs épais, les tuiles anciennes, le ruisseau, les maisons serrées contre la montagne et, si vous restez dormir, les échanges avec les habitants.

C’est une étape simple, mais bien placée et complémentaire de Ban Gioc.

FAQ – Village de Khuoi Ky

Intégrer Khuoi Ky à un circuit dans le Nord-Est

Khuoi Ky se combine naturellement avec Cao Bang, Ban Gioc, Nguom Ngao et Ba Be, avant de poursuivre éventuellement vers Bao Lac et Ha Giang.

Cette région figure notamment dans notre boucle de 15 jours d’Hanoi à Ha Long en profondeur, qui consacre plusieurs jours au Nord-Est et à ses paysages karstiques.

Vous souhaitez privilégier les villages, dormir chez l’habitant ou adapter le rythme des étapes ? Vietnam Evasion peut construire un parcours en fonction de votre temps et de vos envies.