Repérage en baie de Lan Ha : notre croisière en famille

La baie d’Halong et la baie de Bai Tu Long sont réputées pour leurs paysages spectaculaires et leur accès relativement pratique depuis Hanoï. Elles accueillent cependant de nombreux visiteurs. Pour retrouver les mêmes décors karstiques dans une atmosphère plus paisible, nous choisissons cette fois de tester une croisière dans la baie de Lan Ha.

Je pars avec Léa et Bella, conseillères voyage chez Vietnam Evasion, accompagnées de leurs enfants. Pendant deux jours et une nuit, nous observons chaque étape du séjour : le transfert depuis Hanoï, l’accueil, le confort des cabines, les repas, les activités et le rythme du programme.

L’objectif est simple : vivre la croisière dans les mêmes conditions que nos voyageurs afin de pouvoir ensuite leur donner des conseils fondés sur notre propre expérience. La présence des enfants nous aide également à évaluer si ce séjour peut convenir à un voyage au Vietnam en famille.

Une croisière vérifiée sur le terrain
L’équipe Vietnam Evasion teste le transport, le bateau, les cabines, la restauration et les activités afin de mieux conseiller les voyageurs souhaitant découvrir la baie de Lan Ha. 

De Hanoï à la baie de Lan Ha sous un ciel changeant

Notre rendez-vous est fixé à 7 h dans les bureaux de Vietnam Evasion, à Hanoï. La route vers la baie de Lan Ha étant un peu plus longue que celle vers les principaux ports de la baie d’Halong ou de Bai Tu Long, il faut partir relativement tôt.

Une pluie fine accompagne notre départ. Tandis que le véhicule quitte doucement la capitale, nous regardons le ciel en espérant trouver le soleil près de la mer.

Après presque trois heures de route, nous atteignons l’embarcadère de Gót. Notre véhicule monte directement à bord du ferry et nous descendons pour rejoindre la salle d’attente située à l’étage. On y trouve des sièges ainsi que quelques boissons et collations.

Lors de notre voyage, la traversée dure environ 20 à 30 minutes. Selon les horaires et les conditions du jour, le trajet peut également s’effectuer en téléphérique ou en bateau rapide.

Une fois arrivés à Cái Viềng, nous prenons la route qui traverse l’île de Cát Bà. Il reste environ une heure de trajet avant de rejoindre le port. Une forte averse s’abat soudainement sur nous, mais lorsque nous passons de l’autre côté de l’île, la pluie cesse et le soleil revient.

Nous arrivons au port peu après 11 h 40. Après quelques minutes dans la salle d’attente, le guide vient accueillir notre groupe ainsi que les autres voyageurs de la croisière.

Les employés prennent en charge nos bagages et nous montons à bord d’un tender, le petit bateau assurant le transfert jusqu’à la jonque.

Quelques minutes plus tard, notre bateau apparaît devant nous. Sa silhouette compacte, ses deux niveaux et son pont supérieur lui donnent une allure à la fois élégante et conviviale. Toute l’équipe nous attend à l’entrée et nous fait signe de la main pour nous souhaiter la bienvenue. Ce petit geste chaleureux donne immédiatement le ton de la croisière.

Une petite jonque de sept cabines

Notre bateau compte seulement sept cabines et accueille ce jour-là une quinzaine de passagers. Récent, bien entretenu et décoré avec goût, il offre une atmosphère plus intime que celle des grandes jonques.

Après une boisson de bienvenue et une présentation du programme, nous découvrons notre cabine triple, située au deuxième étage. Elle est spacieuse, avec une grande salle de bains et une décoration d’inspiration vietnamienne.

Mais ce que les enfants préfèrent, c’est le balcon privé. À peine entrés, ils s’y installent pour admirer les formations rocheuses de la baie.

Ce détail nous intéresse particulièrement. Lorsque nous conseillons une famille, la superficie annoncée d’une cabine ne suffit pas toujours. Il faut aussi savoir si les enfants disposent réellement d’un peu d’espace, si la circulation reste confortable une fois les bagages installés et si chacun peut se reposer correctement.

Lorsque le bateau commence à avancer, nous quittons progressivement la côte. Les premières formations calcaires apparaissent et le rythme ralentit naturellement. Depuis le pont ou le balcon de la cabine, nous regardons la jonque glisser entre les pitons couverts de végétation. Derrière chaque masse rocheuse, une nouvelle perspective se dévoile.

Vers 12 h 30, nous gagnons le restaurant pour déjeuner. Après cette longue matinée de trajet, tout le monde a faim. Les plats vietnamiens arrivent progressivement, bien présentés et en portions généreuses. Ils sont faciles à apprécier et suffisamment variés pour convenir à différents goûts.

Après le déjeuner, chacun profite du temps libre à sa manière. Certains voyageurs regagnent leur cabine pour se reposer, tandis que d’autres montent sur le pont supérieur afin d’admirer le paysage qui défile lentement.

Kayak et baignade dans la baie de Lan Ha

À 14 h 30, le tender nous conduit jusqu’au point de départ de la sortie en kayak. Installés à deux par embarcation, nous pagayons entre les îlots calcaires en suivant les indications du guide.

Depuis le kayak, le paysage semble encore plus proche. Les formations rocheuses se reflètent dans une eau verte et limpide. Il y a peu de visiteurs autour de nous et nous pouvons avancer tranquillement, loin de l’agitation des sites les plus fréquentés.

Notre parcours nous conduit jusqu’à une petite plage isolée. Nous tirons les kayaks sur le sable avant de nous mettre à l’eau. Les enfants commencent aussitôt à creuser dans le sable et à chercher des coquillages.

Pendant ce temps, d’autres voyageurs profitent du soleil, nagent ou discutent dans l’eau fraîche. Chacun savoure ce moment à sa manière.

Après la baignade, nous regagnons le tender, puis notre jonque. L’activité est bien rythmée, avec suffisamment de temps pour pagayer, observer le paysage et se baigner. Elle demande toutefois une certaine aisance physique, un élément que nous prendrons désormais en compte selon le profil de chaque voyageur.

De retour à bord, nous regagnons nos cabines pour prendre une douche et nous préparer pour la suite de la journée.

Cours de cuisine et soirée sous la lune

En fin d’après-midi, nous nous retrouvons sur le pont supérieur autour d’une petite collation. Un cours de cuisine est également organisé, avec au programme la préparation de rouleaux de printemps frais.

Pour nous, ce plat est familier. Pour plusieurs autres voyageurs à bord, c’est l’une des premières occasions d’apprendre à le préparer.

Je me souviens particulièrement de leur concentration au moment de disposer les ingrédients, puis de leur joie lorsqu’ils terminent leur premier rouleau. Les photos s’enchaînent pour immortaliser les créations, parfois parfaitement réussies, parfois un peu moins régulières, mais toujours préparées avec enthousiasme.

Peu à peu, le bateau ralentit et jette l’ancre à l’abri des formations rocheuses. La lumière change et les reliefs de la baie se découpent plus nettement dans le ciel de fin de journée.

Le dîner suit peu après. Nous commençons par goûter nos propres rouleaux, avant de poursuivre avec des fruits de mer et plusieurs plats grillés. Les saveurs sont accessibles et les plats généreux. Des menus végétariens ou adaptés à certains régimes peuvent également être préparés si les besoins sont signalés à l’avance.

Pour accompagner le dîner, je commande un cocktail joliment nommé « Coucher de soleil sur la mer ». Léa et son fils préfèrent le jus de pastèque, tandis que Bella photographie soigneusement les plats pour compléter nos notes de repérage.

Lorsque le dîner s’achève, la nuit est déjà tombée. Quelques jonques sont ancrées non loin de la nôtre et leurs lumières apparaissent discrètement entre les formations rocheuses.

Une activité de pêche au calamar est proposée, mais notre séjour ne correspondant pas à la meilleure saison, je préfère ne pas y participer. Je reste sur le pont pour profiter du silence. La lune éclaire une partie du ciel et se reflète sur l’eau. Ce moment simple reste l’un de mes plus beaux souvenirs de la croisière.

Việt Hải : vélo, maison ancienne et massage aux poissons

Le lendemain matin, dès 6 h, les voyageurs les plus matinaux peuvent participer à une séance de tai-chi sur le pont. Le petit-déjeuner est ensuite servi entre 7 h et 8 h 30, avec notamment du pain, du beurre, de la confiture, des fruits et des œufs.

Après le repas, nous remontons à bord du tender en direction du village de Việt Hải, situé au cœur du parc national de Cát Bà.

La circulation motorisée y reste très limitée. Les visiteurs découvrent généralement le village à vélo ou en voiture électrique, ce qui contribue à préserver son atmosphère rurale.

Nous choisissons la voiture électrique. Tout au long du chemin, nous observons les arbres fruitiers plantés au bord de la route et dans les jardins des habitants. Certains jacquiers portent d’énormes fruits, dont plusieurs semblent peser quatre ou cinq kilos.

Les jardins, les rizières et les maisons dispersées dans la végétation composent un paysage simple, paisible et profondément lié à la campagne vietnamienne.

Après environ vingt minutes de voiture, nous nous arrêtons dans une maison locale. Le guide nous présente l’ancienne habitation, plusieurs objets utilisés autrefois et le mode de vie traditionnel des habitants. Nous comprenons mieux la place occupée par les jardins, les arbres fruitiers et les rizières dans leur quotidien.

Puis vient le moment du massage aux poissons. Dès que nous plongeons les pieds dans le bassin, de petits poissons s’approchent et commencent à mordiller doucement la peau.

La sensation est étrange et particulièrement chatouilleuse. Les premiers éclats de rire ne tardent pas à retentir. C’est un moment léger, apprécié aussi bien par les adultes que par les enfants.

Après le bain de pieds, nous nous accordons un moment de repos, le regard tourné vers les rizières verdoyantes qui s’étendent devant nous. Le cadre est si paisible que nous aurions volontiers prolongé cette pause.

Mais il est temps de reprendre le chemin du quai. Le soleil brille désormais pleinement. Sur la route, les enfants saluent joyeusement les buffles qui broutent dans les champs. Ces petites rencontres font partie des souvenirs qu’ils évoquent spontanément après la visite.

Ce que nous retenons de cette croisière

De retour sur la jonque, nous rangeons nos affaires et libérons les cabines avant de rejoindre le restaurant pour le brunch. Malgré l’horaire matinal, le repas est aussi complet qu’un véritable déjeuner. Léa, Bella, les enfants et moi apprécions tous ce dernier moment à bord.

Vers 11 h 30, nous quittons le bateau et reprenons la route vers Hanoï.

Cette croisière nous laisse plusieurs beaux souvenirs : l’accueil souriant de l’équipage, l’enthousiasme des enfants devant le balcon, la petite plage découverte en kayak, les rires pendant le massage aux poissons et le reflet de la lune sur l’eau.

Elle nous permet surtout de mieux comprendre le rythme réel du programme. La baie de Lan Ha convient particulièrement aux voyageurs qui recherchent une petite jonque, une ambiance conviviale et un séjour alternant activités et détente. Le transfert depuis Hanoï est relativement long et nécessite un départ matinal, mais la beauté et la tranquillité des paysages compensent largement ce temps de trajet.

Grâce à ce repérage, nous pouvons désormais expliquer plus précisément à nos voyageurs le déroulement des transferts, le confort des cabines, la restauration, le niveau des activités et les particularités d’un séjour avec des enfants.

La baie de Lan Ha peut notamment être découverte à la fin de notre circuit de 14 jours dans le Nord-Est du Vietnam. Selon la saison, la composition du groupe et le rythme recherché, notre équipe peut également sélectionner un autre bateau ou adapter les activités.

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