Le village de pêcheurs de Cai Beo est le berceau de l’ancienne culture maritime du Vietnam. Situé sur l’île de Cát Bà, dans la province de Hải Phòng, ce village flottant ancestral offre une immersion unique dans la vie maritime vietnamienne. Avec plus de 7 000 ans d’histoire, Cai Beo est considéré comme le plus ancien village de pêcheurs du pays.
Lors d’un voyage à Cat Ba avec Vietnam Evasion, agence locale francophone au Vietnam, la découverte de Cai Beo permet de vivre une expérience authentique, entre patrimoine, nature et rencontres humaines.
1. Présentation générale du village flottant de Cai Beo
Localisation de Cai Beo
Le village flottant de Cai Beo, aussi appelé village de Vung O, se situe à proximité immédiate du port de Ben Beo, dans la zone spéciale de Cat Hai. Il est niché entre les montagnes calcaires spectaculaires et les eaux émeraude de la baie, à l’entrée de la magnifique baie de Lan Ha.
Grâce à cette situation exceptionnelle, Cai Beo est aujourd’hui considéré comme la porte d’entrée naturelle vers la baie de Lan Ha, joyau préservé du nord du Vietnam, souvent associée à l’Archipel de Ha Long – Cat Ba classé au patrimoine mondial.
Origines et découvertes archéologiques
Le site archéologique de Cai Beo fut découvert en 1938 par l’archéologue française Madeleine Colani. Situé dans une vallée calcaire côtière, à environ 1,5 km du centre de Cat Ba, il couvre 18 000 m² et se trouve à 3,5 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Les fouilles ont révélé de nombreux vestiges : haches en pierre, poteries, meules, coquillages et outils de pêche. Ces objets témoignent de l’existence d’une vaste communauté préhistorique vivant principalement de la pêche, de la chasse et de la cueillette.
Cai Beo est aujourd’hui reconnu comme la plus ancienne culture maritime du nord-est du Vietnam, datant de la période du Néolithique moyen (7 000 à 5 000 ans avant notre ère).
Le développement du village moderne
De nos jours, le village flottant de Cai Beo compte environ 300 familles vivant essentiellement de la pêche et de l’aquaculture. Les habitants élèvent des poissons dans des cages flottantes en bois, installées côte à côte à la surface de l’eau. Chaque cage contient entre 150 et 200 poissons.
Depuis 2015, l’arrivée de l’électricité et de l’eau potable depuis l’île de Cat Ba a profondément amélioré le confort de vie. Progressivement, certaines familles se sont tournées vers le tourisme communautaire : restaurants flottants, hébergements chez l’habitant, balades en bateau et accueil des voyageurs.
Avec l’accompagnement d’acteurs du tourisme responsable comme Vietnam Evasion, le village s’oriente vers un développement durable, respectueux de l’environnement marin et des traditions locales.
Une valeur historique et culturelle exceptionnelle
Cai Beo représente une étape clé dans l’histoire de l’adaptation humaine au milieu marin. Les archéologues y ont découvert :
- des poids de filets de pêche,
- des haches en pierre de style Bac Son,
- des restes alimentaires marins.
Ce site constitue le fondement de la culture de Ha Long, essentielle pour comprendre l’évolution des civilisations côtières du golfe du Tonkin. En reconnaissance de sa valeur, Cai Beo a été classé Relique historique et culturelle nationale en 2009.
2. Que faire lors d’une visite du village de pêcheurs de Cai Beo ?
Admirer un paysage marin d’une grande sérénité
Vu de la mer, Cai Beo ressemble à une peinture vivante : maisons flottantes colorées, falaises de calcaire surgissant de l’eau, reflets verts et bleus sous la lumière du soleil.
Le calme du village contraste avec l’animation touristique de Cat Ba, offrant un moment de pure contemplation.
Observer la vie quotidienne des pêcheurs
En bateau traditionnel, les voyageurs glissent entre les maisons flottantes et découvrent la vie authentique des familles : nourrissage des poissons, réparation des filets, tri des prises. Certaines familles proposent des activités participatives, idéales pour comprendre le fonctionnement de l’aquaculture.
Avec un guide francophone de Vietnam Evasion, les échanges sont facilités et plus riches sur le plan culturel.
Déguster des fruits de mer frais
Cai Beo est réputé pour la qualité exceptionnelle de ses fruits de mer : mérou, cobra de mer, vivaneau, crevettes, crabes et coquillages. Les visiteurs peuvent acheter directement les produits vivants chez les pêcheurs et les faire cuisiner sur place dans les restaurants flottants.
Faire du kayak dans la baie de Lan Ha
Le kayak est l’une des activités les plus appréciées. Il permet de découvrir à son rythme les maisons flottantes, les criques sauvages et les îlots verdoyants de la baie. Au coucher du soleil, l’expérience devient inoubliable, entre lumière dorée et silence apaisant.
3. Informations pratiques pour organiser la visite avec une agence locale
Comment se rendre au village de Cai Beo
Depuis le centre de Cat Ba, le port de Ben Beo se rejoint en 5 minutes en moto, voiture ou taxi électrique. Un parking sécurisé est disponible.
Depuis le port, les bateaux rejoignent le village de Cai Beo en 20 à 30 minutes.
Deux formules sont possibles :
- bateau privé,
- excursion collective incluant souvent la baie de Lan Ha et un déjeuner.
Les circuits organisés par Vietnam Evasion, agence locale au Vietnam, incluent le transport, la visite guidée et les activités nautiques.
Meilleure période pour visiter Cai Beo
La meilleure période pour visiter le village de pêcheurs de Cai Beo s’étend :
- de mars à mai (printemps),
- de septembre à novembre (automne).
Le climat est doux, la mer calme et la lumière idéale pour les photos. Les visites tôt le matin et en fin d’après-midi sont les plus spectaculaires.
Conseils essentiels pour les voyageurs
- Respecter l’environnement et ne rien jeter en mer.
- Vérifier la météo, surtout en juillet-août et septembre.
- Goûter aux spécialités locales : poisson grillé, crabe au tamarin, coquilles Saint-Jacques vapeur.
- Acheter des souvenirs artisanaux réalisés par les habitants.
- Demander l’autorisation avant de photographier les familles.
4. Pourquoi visiter Cai Beo avec Vietnam Evasion ?
Faire appel à une agence locale francophone comme Vietnam Evasion, c’est bénéficier :
- d’un guide francophone pour comprendre l’histoire et la culture,
- d’une organisation sécurisée,
- d’un tourisme responsable et authentique,
- d’expériences adaptées aux voyageurs francophones.
Le village de pêcheurs de Cai Beo à Cat Ba est bien plus qu’un simple site touristique. C’est un lieu vivant, chargé d’histoire, où les traditions maritimes se transmettent encore de génération en génération. Entre patrimoine préhistorique, paysages spectaculaires et rencontres chaleureuses, Cai Beo constitue une étape incontournable lors d’un voyage dans le nord du Vietnam.
Avec Vietnam Evasion, agence locale et guide francophone au Vietnam, la découverte de Cai Beo prend tout son sens, dans le respect des habitants et de leur environnement.
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