À trente kilomètres du littoral de Quang Ngai, dans le Centre du Vietnam, se trouve l’île de Ly Son Vietnam, un district insulaire formé de trois îles : Cu Lao Re (aussi appelé Dao Lon, la Grande île), commune An Binh (aussi appelé Dao Be, la Petite île) et l’îlot Hon Mu Cu, un îlot inhabité. Cet archipel volcanique fascine par ses falaises basaltiques, ses plages turquoise, ses cratères endormis et ses champs d’ail, qui lui valent le surnom évocateur d’“île de l’ail”.
Encore à l’écart du tourisme de masse, l’île de Ly Son séduit les voyageurs en quête d’authenticité et mérite pleinement une étape dans un voyage à Ly Son, où la mémoire des marins de Hoang Sa se mêle à la beauté brute de paysages sculptés par la lave et l’océan.
Avec Vietnam Evasion – votre agence de voyage locale francophone, la découverte se fait sur mesure, dans le cadre d’un voyage privatif adapté aux attentes de chaque voyageur.
Quand partir pour un voyage Ly Son ?
Ly Son connaît deux saisons bien distinctes. La saison sèche, d’avril à août, est la plus propice : ciel clair, mer calme, champs d’ail verdoyants et ambiance estivale. Les mois d’avril à juin marquent la haute saison, où l’affluence touristique est plus forte ; pour davantage de tranquillité, il est conseillé de privilégier la fin de juin jusqu’en août.
De septembre à décembre, les pluies et les typhons rendent la mer agitée et les traversées incertaines. De fin décembre à avril, les amateurs de photographie sont séduits par le phénomène de la mousse verte qui recouvre les roches basaltiques en bord de mer, transformant le littoral en une mosaïque émeraude.
Choisir la bonne saison est essentiel pour réussir son séjour Ly Son, qu’il s’agisse d’un court week-end ou d’une découverte plus longue. Il est recommandé de vérifier la météo avant le départ, car en cas de mer forte, les traversées peuvent être suspendues plusieurs jours.
Comment se rendre à Ly Son ?
Depuis Hanoï ou Ho Chi Minh-Ville, le plus simple est d’atterrir à l’aéroport de Chu Lai, situé à environ 40 km du port de Sa Ky (le point d’embarquement vers Ly Son). Autre option : voler jusqu’à Da Nang, puis poursuivre en train ou taxi jusqu’au centre-ville de Quang Ngai ; de là, Sa Ky se trouve à une vingtaine de kilomètres.
Depuis le port, des bateaux rapides rejoignent la Grande île en une trentaine de minutes. On distingue alors les silhouettes noires des volcans, se dressant comme des sentinelles au-dessus de l’océan.
Sur place, les déplacements se font aisément en taxis locaux ou en petits tuk-tuks. Pour rejoindre la Petite île, on embarque à bord de vedettes rapides ou de bateaux traditionnels ; la traversée dure de 10 à 30 minutes, selon l’embarcation choisie et l’état de la mer.
L’histoire et l’âme de Ly Son
Dès le XVIIᵉ siècle, Ly Son devint la base des expéditions maritimes vers l’archipel de Hoang Sa. Les marins insulaires, choisis parmi les villageois, partaient sur de frêles embarcations pour défendre la souveraineté vietnamienne et collecter des ressources. Beaucoup ne revinrent pas.
Leur mémoire est entretenue dans les temples An Vinh et An Hai, où des cérémonies solennelles rappellent leur sacrifice. Plus saisissante encore est la pagode Hang, creusée dans une grotte volcanique, où Bouddha et Quan Âm veillent sur les pêcheurs.
Ly Son doit aussi son identité à l’ail, cultivé sur un sol volcanique mêlé de sable corallien. Ces champs aux damiers réguliers couvrent de vastes surfaces et constituent à la fois une richesse agricole et un symbole de l’île.
Visites incontournables à Ly Son
Le mont Thoi Loi
Point culminant de la Grande île, le mont Thoi Loi atteint 170 mètres et abrite un ancien cratère dont le fond forme aujourd’hui un lac d’eau douce, ressource vitale pour les habitants. Au sommet se dresse un mât de drapeau de 20 m, qui incarne la fierté nationale. Le panorama embrasse l’ensemble de l’île de Ly Son : champs d’ail, falaises abruptes, la Petite île à l’horizon.
Les champs d’ail
Depuis le mont Thoi Loi, le regard se perd dans la géométrie des casiers agricoles, alternant le vert tendre des jeunes pousses et le blond des récoltes. L’ail de Ly Son, réputé dans tout le Vietnam, parfume plats et salades. Une promenade dans ces champs permet de saisir le lien intime entre l’île et sa terre nourricière.
Hang Cau
À Hang Cau, une falaise basaltique verticale domine une petite plage de sable blanc. Le vent et la mer ont sculpté des parois aux formes singulières, tandis que les fonds marins regorgent de coraux multicolores. C’est un lieu idéal pour la baignade, le kayak ou le snorkeling.
L’arche de To Vo
Sur la côte d’Est de la Grande île, une véritable porte naturelle de lave, l’arche de To Vo s’élève à plus de deux mètres. Formée par une coulée volcanique figée il y a deux millions d’années, elle est entourée d’un champ de pierres de lave noire. Le meilleur moment pour la découvrir reste le coucher du soleil, quand la lumière incendie la mer et le ciel.
Les pagodes et temples de Ly Son
La pagode Hang, nichée dans une grotte, surprend par ses autels taillés dans la roche et son atmosphère mystique. Plus au nord, la pagode Duc, construite en 2008 sur les pentes du cratère Gieng Tien, abrite trois sanctuaires et une statue monumentale de Quan Am haute de 27 m, tournée vers la mer. À proximité du port, le temple Am Linh Tu honore les pionniers et les soldats de Hoang Sa, conservant archives et objets précieux liés à l’histoire maritime de l’île.
La Petite île (commune An Binh)
À 3 milles nautiques de la Grande île et accessible en dix minutes de bateau rapide, la Petite île séduit par ses criques au sable immaculé et ses eaux cristallines. Les fonds marins regorgent de coraux et de poissons tropicaux, offrant un terrain de jeu parfait pour la plongée libre. Le village voisin a décoré ses maisons de fresques colorées, formant un charmant “village de fresques”.
Plus loin, la plage de Bai Ngang, surnommée les “Maldives du Vietnam”, étend un lagon vert translucide, tandis qu’un pont de bois, appelé pont de l’Amour, avance au-dessus des eaux claires. Le snorkeling est ici l’activité reine ; selon la saison et l’état de la mer, des sorties guidées permettent de rejoindre des platiers coralliens plus abrités.
L’îlot Hon Mu Cu
À trois kilomètres de la Grande île, l’îlot de Hon Mu Cu inhabité, est le meilleur poste d’observation du lever du soleil. Son paysage brut, fait de lave et de sel, conserve une beauté originelle.
Saveurs insulaires : l’ail et la mer
À table, l’ail, emblème de l’île de l’ail, parfume la plupart des plats insulaires. On le savoure en salade de pousses (goi toi), croquant et parfumé, mais aussi confit, grillé, en pickles ou en condiment pour les coquillages et crustacés. Les oursins, à peine rôtis et arrosés de citron, offrent une bouchée iodée d’une grande finesse ; le crabe royal (cua huynh de), quand il apparaît sur les étals, est considéré comme un mets de fête. On goûte encore les gros coquillages (oc cu), parfois sautés à l’ail, les chaires de poissons, les calamars séchés, des spécialités plus rares comme la salade d’algues, les pâtes de poisson et, selon les saisons, des fruits issus des jardins insulaires.
Pour les adresses, la zone du port concentre des tables conviviales au prix doux régalant de plateaux de la mer ou de plats de riz aux fruits de mer, etc. certains se distinguent pour sa cuisine simple et franche. Les échoppes de produits secs près du marché proposent ail, poissons et calamars séchés.
Hébergements à Ly Son
L’hébergement participe du charme de Ly Son. Sur la Grande île, petits hôtels et maisons d’hôtes se serrent près du port, permettant de rayonner vers les sites majeurs. Certains bungalows font face à la mer et promettent des réveils au bruit du ressac.
Sur la Petite île, l’expérience plus rustique prend un ton plus bohème : maisons en bois peintes de couleurs vives, terrasses ouvertes sur l’horizon, tentes donnant sur la plage, et une convivialité qui rapproche vite des hôtes. Passer une nuit sur la Petite île change la perception de l’archipel : le soir, quand les derniers bateaux regagnent la Grande île, l’île se vide, la voûte étoilée se déploie et le silence s’installe.
Combien de temps pour visiter Ly Son ?
Deux jours suffisent pour une découverte rapide de la Grande île et une excursion à la Petite île. Mais un séjour Ly Son de trois ou quatre jours permet de combiner découverte culturelle, détente balnéaire et immersion dans la vie locale : en inclure Thoi Loi, Hang Cau et les temples, ou plus donner le temps de s’attarder, de profiter des plages et, si la saison le permet, d’assister aux festivals.
Pourquoi découvrir Ly Son Vietnam avec nous ?
Voyager avec Vietnam Evasion, c’est confier la logistique des vols et transferts (Chu Lai, Da Nang, Quang Ngai, Sa Ky, bateaux) à une équipe locale rompue aux contraintes météo et à la réalité insulaire. C’est bénéficier d’un guide local qui relie les lieux aux histoires : la flotte de Hoang Sa, la mémoire des temples, la symbolique des pagodes, l’agronomie de l’ail, les coutumes des pêcheurs. C’est, enfin, intégrer le circuit Ly Son Vietnam à un itinéraire sur mesure plus vaste au Centre, avec Hoi An, My Son ou Hue.
Ly Son est une île volcanique unique où se rencontrent falaises basaltiques, plages préservées, traditions maritimes et gastronomie parfumée à l’ail. Encore épargnée par le tourisme de masse, elle offre aux voyageurs une immersion rare dans un Vietnam insulaire authentique.
Envie d’explorer l’île de Ly Son Vietnam dans le cadre d’un circuit sur mesure ? Avec Vietnam Evasion, agence locale francophone, vous profitez d’un circuit privatif adapté à vos envies : plages volcaniques de Ly Son, vestiges de Hoi An, temples de Hue, croisière sur le Mékong ou escapade vers Con Dao.
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